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Zhang Zeduan
Die Flussufer-Szene vom Qingming-Fest.
Eine große Hilfe, sich das Qingming-Fest besser vorstellen zu können, bietet die innerhalb der chinesischen Kunstgeschichte berühmteste, realistisch gemalte große Bildrolle "Die Flussufer-Szene vom Qingming-Fest" (chinesisch: 清明上河圖). Sie ist das Werk des Malers Zhang Zeduan (chinesisch: 张择端) aus der Nördlichen Song-Dynastie und befindet sich heute im Palastmuseum von Peking. Auf dieser Bildrolle werden lebendig und anschaulich Szenen des Qingming-Festes dargestellt. Schauplatz des Geschehens ist die Hauptstadt der Nördlichen Song-Dynastie Bianliang, heute Kaifeng (chinesisch: 开封), Provinz Henan (chinesisch: 河南).
Die Rolle beginnt mit Bildern, die einzelne Menschen in den Außenbezirken der Stadt bei der Grabreinigung zeigen. Dann kommt man an den Fluss Bian, an dessen Ufer üppige Weidenbäume stehen. Es ist gerade die Zeit des Qingming-Festes, das Fest des Frühlingsbeginns. Bäume und Gebüsch stehen in Blüte, aus der Ferne nähern sich Gruppen von Maultier- und Pferdegespannen; in der Nähe eines Weilers rastet eine Gruppe Kulis am Wegrand. Auf den Feldern arbeiten Bauern, alles wirkt sehr lebendig. Geht man weiter, so wird der Fluss allmählich breiter, der Strom der Passanten und Schiffe wird immer dichter. Es sind Menschen zu sehen, die Schiffe im Fluss aufwärtsziehen, manche transportieren Waren, es herrscht eine Betriebsamkeit, die der Atmosphäre der großen Stadt entspricht. Man kommt zu einem Kai, an dem große Schiffe angelegt haben; dies ist der interessanteste Teil des Bildes. Unter einer großen, gewölbten Brücke sind angestrengt arbeitende Bootsleute zu sehen, die Situation sieht sehr gefährlich aus. Bei der Brücke steht am Ufer eine dicht gedrängte Zuschauermenge.
Nahe am Fluss ist die Straße voll von Wagen und Trägern. Vor dem Wachturm am Stadttor sieht man eine Reihe Kamele hinausziehen, und in der Ferne sieht man, wie weit auseinandergezogen ein Wassertransport dem anderen folgt. In der Stadt steht Gebäude an Gebäude dicht zusammen, alle möglichen Läden sind zu erkennen. Besonders aufschlussreich sind die dargestellten Leute. Es gibt hoch zu Pferd sitzende Beamte, hübsche in Sänften getragene Mädchen, ganz in Rot gekleidete Städter und das Arbeitsvolk. Alles zusammen ergibt ein lebensnahes Bild des Geschehens am Qingming-Fest im alten China. Auf dieser Bildrolle sind 1643 Personen zu zählen, dazu noch 208 Tiere; außerdem sind jeweils über 20 Wagen bzw. Schiffe zu sehen und über 30 Gebäude jeder Art. Diese Bildrolle gibt einen umfassenden Eindruck vom blühenden Handwerk und Handel in der östlichen Hauptstadt der Nördlichen Song-Dynastie, Bian-liang; man erfährt auch einiges über die Menschen jener Zeit und kann die Lebensumstände verschiedener gesellschaftlicher Schichten vergleichen.
Along the River During the Qingming Festival (China's Mona Lisa)
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